Barmagazine
Po štyroch mesiacoch barmanskej jazdy, inšpiratívnych stretnutí, výziev a napínavých súťaží poznáme definitívnu víťazku najprestížnejšej mixologickej súťaže na svete, ktorá nás už o pár týždňov pôjde reprezentovať medzi elitu barového sveta.
Evica Domonji z bratislavského Mirror Baru vzišla spomedzi 25 odvážnych finalistov, ktorí sa 23. januára postavili na štartovú čiaru v bratislavskom bare Old Fashioned, kde sa to všetko začalo. Presne o štyri mesiace neskôr sa o pár ulíc ďalej v elegantnom Mirror Bare hotela Carlton „pobila“ finálová desiatka o prestížny titul najlepšieho barmana Slovenska za rok 2023.
Bolo to napínavé, vzrušujúce, nezabudnuteľné! Za štyri mesiace sme zažili skvelé chvíle, boje, výnimočné stretnutia, workshopy, ochutnali originálne drinky, mali možnosť pozorovať, ako nová generácia barmanov rastie, vydáva zo seba to najlepšie, je ochotná učiť sa a držať krok so svetom.
Napokon sa trojica skúsených porotcov Alicja Bączyk (barmanažérka krakovského baru TAG), Adrián Michalčík (minuloročný svetový víťaz WCL, Slovák pôsobiaci v Pier 42 v nórskom Osle), Martin Hudák (majster sveta v miešaní kávových cocktailov, dnes autor a šéf Maybe Group v Sydney) zhodla nad víťazkou, ktorou sa stala Evica Domonji. Tá presvedčila svojimi vedomosťami, majstrovstvom, originalitou, odvahou a chuťou svojich drinkov, ale určite aj svojím pôvabom, charizmou, prístupom za barom, príbehom, ktorý vie vložiť spolu s ingredienciami do svojich cocktailov.
Víťaznej radosti na konci napínavého večera v Mirror Bare však predchádzalo ešte niekoľko náročných kôl deň predtým. V súťaži „Sip & Identify Challenge“ museli finalisti identifikovať štyri druhy alkoholu z kategórie whisky/bourbon, absolvovať vedomostný test 20 otázok o brandoch a ich histórii a potom nasledovali dve mixologické „challenges“.
V prvej päťke dve ženy
V prvej sa mali mladí barmani blysnúť klasikou klasík – pripraviť svoju verziu drinku Tanqueray No. Ten Martini. Pri ňom zavážila nielen kvalita drinku, teplota, textúra či čistota techniky, ale aj príbeh a rituál, ktorý si k príprave súťažiaci zvolili, a takisto song, ktorý vykresľoval atmosféru. A tak sme mohli vychutnávať martini po slovensky, twistnuté slovenským vínom, ale aj v japonskom podaní, s čerešňovými kvetmi, svieže citrusové aj zelené ekologické martini, či klasické a elegantné, za sprievodu dynamickej bondovky.
V druhej výzve „New Modern Classic“ mali finalisti pripraviť drink na báze whisky Singleton a k tomu univerzálne ingrediencie, ktoré zoženiete po celom svete. Ťažká úloha, no mladí barmani sa s ňou popasovali statočne a aj Adrián Michalčík uznanlivo skonštatoval, že ide o naozaj vysokú úroveň drinkov aj súťaže.
Po štyroch pondelňajších súťažiach a zrátaní všetkých bodov vzišla pätica najlepších, ktorí postúpili do utorkového veľkolepého finále. V najlepšej päťke sa spolu s Evicou ocitla ešte jedna dáma – Samantha Prachařová z Antique American Baru. Počas napínavej Speed Challenge mali súťažiaci pripraviť za šesť minút sedem perfektných drinkov. Šesť z nich finalisti poznali dopredu, siedmym bol tzv. žolík – cocktail namiešaný zo surovín, ktoré dostali barmani k dispozícii tesne pred súťažou.
„Čo mi pomohlo vyhrať? Išla som si to užiť!“
Keď sa stopky zastavili, nad celým slávnostným a energiou nabitým večerom zažiarilo jedno meno – Evica Domonji! Charizmatická barmanka z bratislavského Mirror Baru, z ktorej sršia rovnako vedomosti ako pokora a snaha zdokonaľovať sa, tak vystrieda na tróne minuloročného víťaza Martina Župinu a pôjde sa o pár týždňov pokúsiť nadviazať na jeho dôstojné reprezentovanie Slovenska na svetovom finále World Class Competition. Tohtoročný celkový víťaz bude vyhlásený v brazílskom São Paule, tak držme palce!
„Sú to nádherné pocity a je pre mňa veľkou poctou, že môžem Slovensko reprezentovať. Áno, v kútiku duše som verila, že sa také niečo môže stať, ale úprimne, nečakala som to, keďže konkurencia bola naozaj silná. Som príjemne prekvapená a veľmi si to vážim,“ vyznala sa Evica krátko po vyhlásení víťaza. „Čo mi pomohlo k víťazstvu? Myslím, že som sa naučila dobre zvládať stresové situácie a že som si deň finále išla vyslovene užiť – bez stresu, ale s rešpektom. A tak to napokon aj dopadlo – veď na konci Speed Roundu sme si stihli v rámci časového limitu aj zatancovať! J“
A čo Evica miluje na svojej práci najviac? Že je vďaka nej každý deň iný a neopakovateľný. „Užívam si každého jedného hosťa, baví ma robiť ľudí šťastnými. Samozrejme, aj to, že v rámci barovej komunity som získala veľa kamarátov, skvelých ľudí, ktorí mi dali veľa inšpirácie do života. A nesmierne veľa skúseností, ktoré mi umožňujú posúvať sa stále ďalej, to ma na tom baví najviac.“
„Čo ma najviac prekvapilo? Samotná Evica!“ priznal Martin Hudák, ktorý kedysi zbieral prvé barmanské skúsenosti v Prešove, dnes je zakladateľom siete úspešných podnikov v Sydney. „Jej rozvaha, pokoj a elegancia ma úplne dostali do kolien! Toto som už dlho nevidel nielen na slovenskej, ale ani svetovej scéne. Prajem jej veľa úspechov vo finále!“
Evica, ktorá očarila celú barmanskú scénu, sa tak onedlho ocitne v horúcej Brazílii v kotle najlepších barmanov z vyše 50 krajín sveta.
Má na čo nadväzovať, veď pod dnes už ikonickou značkou World Class Competition v histórii súťaže vyhrali až dvaja Slováci (i keď obaja reprezentovali iné krajiny) a ani ďalší naši finalisti sa na svetovom finále nestratili.
„Sme veľmi radi, že sme sa dali na organizovanie takého veľkého projektu, akým slovenské kolo WCL je. Stojí to vždy veľa úsilia, nervov, snahy, zapálenia a odhodlaných ľudí, no ten výsledok stojí za to!“ hovorí po jubilejnom 10. ročníku slovenského WCL Lukáš Gašparík z Italmarketu Slovakia. „Vidieť, že sme súčasťou veľkej svetovej barmanskej mapy, že naši mladí dokážu skvelé veci, chcú na sebe pracovať, prinášajú zo sveta to najlepšie a najzaujímavejšie, a naopak, oni sami tam nesú svoje srdce, talent, schopnosti, to najlepšie zo seba a zo svojej krajiny.“ Veríme, že Evica Domonji, zastupujúca nás v tejto súťaži, zanechá v São Paule o Slovensku už o pár týždňov tie najkrajšie a nezabudnuteľné dojmy…
